Im Mai 1999 veranstaltete das Bundesinnenministerium im Bonner Wasserwerk ein als "Arbeitskongreß" (Däubler-Gmelin) gedachtes staatsrechtliches und verfassungspolitisches Symposium zum 50-jährigen Bestehen von Grundgesetz und Bundesrepublik Deutschland. Verfassungsrechtler, Politologen, Historiker, Ökonomen, Juristen sowie Abgeordnete und Minister aus Bund und Ländern sollten sich mit Fragen zu Herkunft, Bewährung und insbesondere zur Zukunft unseres Grundgesetzes auseinandersetzen. Neben den Vorträgen, die vielfach den Charakter von Sonntagsreden aufweisen, dokumentiert der Band auch anschließende Podiumsdiskussionen sowie Diskussionen mit dem Fachpublikum aus den jeweiligen Foren. Dort wurde vornehmlich an die Verfassungsdiskussion von 1990 angeknüpft (Forum 1), das Für und Wider von repräsentativer gegenüber direkter Demokratie erörtert (Forum 2), über Notwendigkeit und Grenzen wohlfahrtsstaatlichen Handelns gestritten (Forum 3) sowie dem Ansehen und der Rolle Deutschlands in der Staatengemeinschaft nachgespürt (Forum 4). Aus dem Inhalt: Herta Däubler-Gmelin: Eröffnungsrede (15-20); Hans Maier: Das Grundgesetz nach 50 Jahren – Versuch einer historischen Würdigung (21-38); Dieter Grimm: Das Grundgesetz nach 50 Jahren – Versuch einer staatsrechtlichen Würdigung (39-59). Forum 1: Die Verfassung der Freiheit: Richard Schröder: Die Verfassung der Freiheit (63-78); Lerke Osterloh: Freiheit und Wertordnung (79-91). Forum 2: Staat der Bürger: Hans-Hugo Klein: Staat der Bürger – Zum 50. Jahrestag des Grundgesetzes (133-141); Maria Jepsen: In Verantwortung vor Gott und den Menschen (143-153). Forum 3: Staat und Verfassung vor der Zukunft: Paul Kirchhof: Staat und Verfassung vor der Zukunft (189-209); Weyma Lübbe: Die schwindende Legitimität staatlichen Unterlassens (211-220). Vortrag: Klaus Stern: Ausstrahlungswirkung des Grundgesetzes auf ausländische Verfassungen (249-276). Forum 4: Der deutsche Staat von außen gesehen: Klaus Hildebrand: Der deutsche Staat von außen gesehen (279-289).