Der Band geht auf eine gleichnamige Verantstaltungsreihe des Instituts für Geschichtliche Landeskunde an der Universität Mainz im Januar/Februar 1996 zurück und behandelt in fünf Beiträgen die historische Entwicklung und Struktur jener "politisch-administrativen Raumgebilde" (6), aus denen vor 50 Jahren Rheinland-Pfalz entstanden ist. Inhalt: Peter Moraw: Regionen und Reich im späten Mittelalter (9-29); Peter Claus Hartmann: Regionen in der frühen Neuzeit: Der Kurrheinische und Oberrheinische Reichskreis (31-47); Peter Heil: Warum es keine Rheinland-Pfälzer gibt. Über die Beständigkeit und Wirkung älterer Regionalidentitäten in einem neuen Land (49-64); Heinrich Küppers: Föderalismus als gestaltendes Prinzip in der Gründungsgeschichte der Bundesrepublik. Das Beispiel Rheinland-Pfalz (65-79); Egon Klepsch: Europa der Regionen (81-91).