Diss. Augsburg; Gutachter: Th. Stammen. - Die Arbeit bereichert die mittlerweile umfängliche Literatur zur PDS um eine Analyse ihrer Funktion im Parteiensystem. Anknüpfend an Neugebauer/Stöss wird der PDS (bis zum Ende des Untersuchungszeitraums 1997) die Wahrnehmung von Repräsentations- und Integrationsaufgaben attestiert, zugleich aber ihre Zukunftsfähigkeit als ostdeutsche Milieupartei bestritten. Da sie die Abschmelzung ihres Kernmilieus der ehemaligen DDR-Dienstklasse nicht durch eine gezielte Westausdehnung zu kompensieren vermag - wie anhand des bayerischen Landesverbands verdeutlicht wird - und sie zugleich eine programmatische Erneuerung versäumt, bleibt sie eine "Regionalpartei in Ostdeutschland ohne langfristige Perspektive" (321). Bestätigt die Autorin insoweit die Befunde der oben genannten Parteienforscher, modifiziert sie ihre Einschätzung in einem teils polemisch gehaltenen Nachtrag vom Sommer 1999. Die programmatische Neuorientierung der SPD und die Unzufriedenheit mit der rotgrünen Bundesregierung könnten der PDS neue Wählergruppen auch im Westen erschließen - und wahlstrategisch messe die Partei den Protestwählern eine steigende Bedeutung zu.