Das Schlagwort von der nachhaltigen Entwicklung ist seit der UNCED-Konferenz von Rio de Janeiro im Jahre 1992 in aller Munde. Nach Meinung des Autors ist es jedoch weitgehend ein normatives Konzept geblieben. Lokale bzw. regionale Besonderheiten werden selten angemessen berücksichtigt, wenn darüber gesprochen wird. Hammers Ziel ist es, dieses Defizit für die Sahel-Region zu überwinden. Nach einer Diskussion der wesentlichen Konzepte nachhaltiger Entwicklung untersucht er eine Reihe von Szenarien für die Sahel-Region. Ziel seiner Untersuchung, die auf ausgedehnten Feldforschungen beruht, ist es, einen Beitrag dazu zu leisten, dass der Krisenraum Sahel zu einem attraktiveren Lebensraum wird. Inhaltsübersicht: 2. Das Konzept nachhaltiger Entwicklung und der ländliche Raum; 3. Überlebensstrategien und nachhaltige Entwicklung im Sahel; 4. Wirkung und Nachhaltigkeit ländlicher Entwicklungsstrategien; 5. Elemente einer Strategietheorie nachhaltiger ländlicher Entwicklung im Sahel.