Taylor untersucht vergleichend, wie in Australien, Kanada, den USA, der Bundesrepublik Deutschland, Österreich und Indien das Problem der „characterisation“, das heißt der genauen Bestimmung des Inhalts und Umfangs der durch Verfassung zugewiesenen materiellen Zuständigkeitsfelder, gelöst wird. Die Länderkapitel sind jeweils ähnlich, aber nicht vollständig parallel aufgebaut: Sie enthalten je nach Relevanz für das jeweilige Land Ausführungen über die Verwirklichung des föderalen Prinzips in der Verfassung, über die Prinzipien der Verfassungsinterpretation durch das Verfassungsgericht sowie eine kritische Diskussion der dadurch gewonnenen Maßstäbe für die Kompetenzabgrenzung. In einem weiteren Kapitel werden Südafrika, Malaysia und Schottland als Beispiele behandelt für Länder, in denen sich der Prozess der „characterisation“ noch in einem relativen Anfangsstadium befindet. In einem abschließenden Kapitel arbeitet Taylor noch einmal Gemeinsamkeiten und Unterschiede der Art und Weise heraus, wie in den untersuchten Ländern das Problem der Abgrenzung von Kompetenzfeldern gelöst wird. Der Anhang enthält die für das Thema wichtigsten Auszüge aus den Verfassungen von Australien, Kanada, USA, Deutschland und Österreich.