Auf der zweiten Weltmenschenrechtskonferenz im Juni 1993 wurden die Achtung und Förderung der Menschenrechte als vorrangiges Ziel der Vereinten Nationen und als Richtschnur staatlichen Handelns im Konsens aller 171 Teilnehmerstaaten bekräftigt. Zu den auf der Konferenz verhandelten Themen zählten die Universalität der Menschenrechte, die Institutionalisierung des Menschenrechtsschutzes durch die Einrichtung eines UN-Hochkommissars für Menschenrechte sowie das Verbot der Diskriminierung. „Ungeachtet aller fehlenden Fortschritte, vielleicht sogar Rückschläge in der praktischen Menschenrechtspolitik in manchen Weltgegenden“, so die Herausgeber, haben die Konferenz und ihre Abschlussdokumente „Berufungsgrundlagen gegeben; sie haben das an die Staaten gerichtete Forderungspotential vermehrt. Es liegt auch an uns, davon Gebrauch zu machen.“ (9 f.) Vor diesem Hintergrund und um nach 15 Jahren ein Zwischenfazit zu ziehen, hat das MenschenRechtsZentrum der Universität Potsdam diese drei Rahmenthemen in Form von Workshops aufgegriffen, die mit diesem Band dokumentiert werden. Im ersten Teil wird etwa das Spannungsfeld von Universalität und – am Beispiel Chinas – Individualisierung von Menschenrechten thematisiert, im zweiten Teil geht es um Reformbedarfe und Erfahrungen im Menschenrechtsschutz und im dritten Teil werden Grundfragen im Zusammenhang mit dem Diskriminierungsverbot – beispielsweise das Verhältnis von Freiheit und Gleichheit oder die Problematik des staatlichen Schutzes kultureller Besonderheiten von Minderheiten – diskutiert. Zusätzlich wurden Beiträge zu weiterführenden Fragen aufgenommen. So geht es etwa im Beitrag von Manuel Fröhlich und Katharina Höne um eine Einordnung von Weltkonferenzen, die diese als „Symptom und Aktionsform von Global Governance“ (482) verstehen. Außerdem setzt sich Otto Luchterhandt mit dem Zusammenhang zwischen Menschenrechten und Staatsverfassung auseinander.