Diss. Mainz. – Der Erfolg der einstigen asiatischen Entwicklungsländer bei der Industrialisierung ist auch für die politikwissenschaftliche Debatte der Entwicklungstheorien nicht folgenlos geblieben: Ansätze, die auf endogene institutionelle Reformen setzen, haben mit den asiatischen Beispielen gegenüber solchen Theorien, welche die asymmetrische Integration in die Weltwirtschaft als Ursache für Unterentwicklung sehen, starke Argumente gewonnen. Wie aber wirken Ansätze institutioneller Modernisierung konkret? Und bieten sie auch für Afrika eine Chance? Neben Demokratisierung, marktwirtschaftlicher Öffnung und Rechtsstaatlichkeit, die als grundsätzliche Reformziele gelten, wird in diesem Buch auf das Thema der Dezentralisierung abgehoben. Untersucht werden diesbezügliche Reformen in Malawi. Deutlich wird, dass die Verlagerung von Entscheidungskompetenzen auf regionale und vor allem lokale Ebenen für eine verbesserte Wahrnehmung der sozio-ökonomischen Probleme sorgt. Interessant ist das Ergebnis, dass dieser Prozess der Entscheidungsverlagerung oftmals fälschlich als Nullsummenspiel verstanden wird. Dies ist ein möglicher Hinderungsgrund für seine Umsetzung, obwohl die Studie belegt, dass vielmehr gänzlich neue Handlungsräume hinzugewonnen werden. Insofern hat die Dezentralisierung in Malawi für eine neue Entwicklungsdynamik gesorgt.