Das Heft steht in der Reihe der seit 1993 von der Arbeitsgemeinschaft Kriegsursachenforschung an der Universität Hamburg erarbeiteten "Berichte zum Kriegsgeschehen" weltweit. Es enthält umfassende Angaben über alle Kriege und bewaffneten Konflikte, die im Verlaufe des Jahres 1997 geführt, begonnen oder beendet wurden. Untergliedert nach Kontinenten bzw. Subkontinenten, werden für 42 Staaten bewaffnete Konflikte und/oder Kriege nachgewiesen. Die Einzelbeiträge enthalten Angaben über die Ursachen und den Verlauf der jeweiligen Konflikte oder Kriege, stellen die Konfliktparteien vor, skizzieren deren Ziele und beleuchten die politischen, sozialen, ökonomischen sowie gegebenenfalls ethnischen bzw. kulturellen Hintergründe der militärischen Auseinandersetzungen. Weiterhin aufgeführt werden politische Initiativen zur Beilegung der Konflikte im Berichtsjahr sowie Waffenstillstandsabkommen, politische Verhandlungen zwischen den Konfliktparteien usf. Karten, statistische Daten und Tabellen dokumentieren die Angaben der Beiträge. Der einleitende Beitrag des Herausgebers faßt unter dem Titel "Tendenzen des Kriegsgeschehens" (5-14) wesentliche Merkmale der allgemeinen Entwicklung zusammen und ordnet sie in den historischen Kontext der letzten Jahre bzw. der Zeit seit 1945 ein.