Anlässlich des 80. Geburtstages des Politikwissenschaftlers und Politikers von Oertzen versammelt der Band ausgewählte Aufsätze des Jubilars. Er hat sich, wie die Herausgeber des Bandes pointiert feststellen, während seiner akademischen und politischen Laufbahn stets zwischen „zwei Feuern" befunden: „zwischen der politischen Rechten, die aufgrund seines Eintretens für die Rätedemokratie und basisdemokratische Orientierung seinen Kopf fordert, und der dogmatischen Linken, die ihm seine Fundamentalkritik und seine [...] Aktivität in der SPD moralisch übelnimmt" (13). Damit ist das Grundthema der meisten Beiträge bereits markiert. Es geht um das Verhältnis von Sozialismus und Demokratie, um eine kritisch-konstruktive Analyse der Marx'schen Theorie, die gesellschaftliche Rolle der Arbeiterbewegung und, nicht zuletzt, um die Zwischenrufe in die Politik hinein. Akademisches Interesse und politisches Engagement nicht zu trennen - was für von Oertzen selbstverständlich war, ist in der professionellen Politikwissenschaft heute eher verpönt. Dabei hat er sich stets klar positioniert, die grundlegende Kritik am „real existierenden Kapitalismus" stellt eine Konstante dar. Die von Rosa Luxemburg formulierte Unterscheidung zwischen „Sozialismus oder Untergang in die Barbarei" bleibt für von Oertzen gültig (437), denn der „real existierende Sozialismus" habe die „Idee des wirklichen Sozialismus" nicht widerlegt (418). Aus dem Inhalt: I. Theorie Überlegungen zur Stellung der Politik unter den Sozialwissenschaften (1965) Kants „Über den Gemeinspruch" und das Verhältnis von Theorie und Praxis in der Politik (1966) Dialektik - Allüre oder Methode? (1968) Überlegungen zum geschichtlichen Ort der Aufklärung (Erstveröffentlichung) Zurück zu Marx oder vorwärts zu Marx? (1997) Historisch-politische Möglichkeit bei Max Weber und Karl Marx (1983) Karl Marx und das Recht auf freie Assoziation der Individuen (1988) Karl Marx (1818-1883) (1991) Die Arbeiterklasse als Träger der sozialistischen Bewegung. Zur Korrektur eines Mißverständnisses (1994) Eine marxistische Grundlegung des Demokratischen Sozialismus? (1980) Der „Aufstieg der Begabten". Zur Kritik einer Parole (1967) Klasse und Milieu als Bedingungen gesellschaftlich-politischen Handelns (1994) II. Arbeiterbewegung Der Mitbestimmungsgedanke in der deutschen Arbeiterbewegung (1959) Betriebliche Mitbestimmung - eine gesellschaftspolitische Aufgabe (1966) Politische Fraktionen in der Gewerkschaftsbewegung (1980) Arbeiterbewegung, Arbeiterräte und Arbeiterbewußtsein in der Deutschen Revolution 1918/19 (1983) Zum Verhältnis von „Neuen Sozialen Bewegungen" und Arbeiterbewegung. Zur Sozialstruktur des grünen Wählerpotentials (1985) III. Politik Der Rechtsstaat und die Rechte (1969) Der Rechtsstaat und die Linke (1969) Freiheitlichdemokratische Grundordnung und das Rätesystem (1969) Wirtschaftsdemokratie - Umrisse eines Konzepts (1994) Was bleibt von der sozialistischen Vision? (1991)