Schlägt man das Sachregister dieses Bandes unter dem Buchstaben "S" auf, folgen unmittelbar aufeinander die Stichworte Sachsenspiegel, Schah, Segregation, Selbstverwaltung, Senat, Sezession, Shogun, Signoria, Simonie, Sklaven und Skupština - ein typisches Zeichen für die enorme Breite des Stoffes, der hier von Fenske detailliert und durchaus mit dem Anspruch auf Vollständigkeit abgehandelt wird. Selbst mit mehr als 500 Seiten Text ist dies kaum möglich, und so wird der Experte zu seinem jeweiligen Spezialgebiet nur wenig Neues finden. Aber falls sich ein Frankreich-Experte auch rasch über Neuseeland, Japan oder Finnland im 19. Jahrhundert informieren will, wird er in diesem Buch einen einfachen und soliden Zugriff finden. Fenske beginnt mit einigen theoretischen und strukturellen Vorüberlegungen, um dann die frühe Entwicklung des abendländischen Verfassungsstaates bis an die Grenze des 19. Jahrhunderts zu verfolgen. Im 19. Jahrhundert selbst weitet sich der Blick und schließt auch außereuropäische Staaten sowie die oft vergessenen kleinen Nationen Europas ein. Es ist keine sonderlich gewagt Prognose, wenn man vorhersagt, dass dieser Band für viele Jahre ein unersetzliches Nachschlagewerk sein wird. Inhaltsübersicht: II. Mittelalterliche Wurzeln des modernen Verfassungsstaates; III. Der Weg zum Verfassungsstaat in England; IV. Die Verfassungsentwicklung Nordamerikas bis zur Gründung der Union; V. Diskussionen und Versuche. Das Problem des Verfassungsstaates im frühneuzeitlichen Kontinentaleuropa; VI. Revolution, Konstitutionelle Monarchie, Diktatur. Frankreich 1787-1814; VII. Europa unter dem Druck der Revolution und Napoleons; VIII. Frankreich im Wechsel der Staatsformen seit 1814; IX. Die Britische Verfassungsentwicklung im 19. Jahrhundert; X. Die deutschen Staaten und die Habsburger-Monarchie im 19. Jahrhundert; XI. Zur Verfassungsgeschichte Skandinaviens und der kleineren westeuropäischen Staaten; XII. Süd- und Südosteuropa auf dem Weg zum Verfassungsstaat; XIII. Die Verfassungsentwicklung im Machtbereich der Zaren; XIV. Die USA von 1790 bis 1918; XV. Die britischen Dominions; XVI. Lateinamerika und der Verfassungsstaat; XVII. Der Verfassungsstaat in Asien.