Dieser Bericht eines Symposiums ist der Zielsetzung verpflichtet, bestehende Vorurteile – in diesem Falle im Verhältnis „des Westens“ zur „islamischen Welt“ – zu durchleuchten und aufzuklären. Gemeint sind Vorurteile, Missverständnisse und Stereotypen, die ein Zusammenleben von beiden Sphären schwierig bis destruktiv gestalten. Die Autoren gehen der Frage nach, ob die wechselseitigen Vorwürfe und Feindbilder einer auf Fakten bezogenen Analyse standhalten. Dabei werden insbesondere die Wurzeln der Vorurteile in der Geschichte sowie in der ökonomischen, kulturellen und politischen Entwicklung beider „Welten“ betrachtet. In der Begegnung beider „Welten“ seien Vorurteile und Missverständnisse der das gemeinsame Verhältnis charakterisierende roten Faden, so das Fazit. Die Wahrnehmungen gehen dabei auf beiden Seiten auseinander: „Der Westen“ führt Handlungen „des Islam“ einzig auf die Religion zurück, „der Islam“ dagegen sieht ein Vorgehen „des Westens“ allein politisch bzw. strategisch begründet. Beide Annahmen schaffen eine Asymmetrie, die den Nährboden für weitere Vorurteile darstellt. Diese Stereotypenbildung führen die Autoren unter anderem auf Ängste vor dem Unbekannten zurück. Vorurteile, die durch Ängste erzeugt werden, können ihrer Ansicht nach eine enorme Geltung erlangen; die blanke Unkenntnis wird zur Waffe und meinungsbildenden Kraft in einem ohnehin schwierigen Dialog. Gegen die These der Unvereinbarkeit „des Islam“ mit der Demokratie wird auf einer begrifflich-komparativen Ebene argumentiert, dass Staatsformen nicht mit Religionen vergleichbar seien.