Ein Großteil der Beiträge entstammt der Konferenz "Die Speziallager in der SBZ als Gegenstand der historisch-politischen Bildung" vom September 1998. Ziel der Herausgeber ist es, einen Überblickscharakter über die Thematik zu vermitteln sowie Stand und Perspektive der Forschung zu verdeutlichen. Nicht minder im Focus der Beiträge liegt es, die Unproduktivität der Gleichsetzung der Lager mit dem Lagersystem der Nationalsozialisten zu verdeutlichen. Einen Einstieg in die Thematik bietet der Artikel von Herbert, im Anhang findet sich eine Übersicht über alle Speziallager der SBZ und die Anschriften von Lagergemeinschaften und Initiativgruppen ehemaliger Insassen. Im Hinblick auf das junge Alter dieses Forschungsfeldes darf dieser Band durchaus als Standardwerk zum Thema gelten. Inhalt: Ulrich Herbert: Das "Jahrhundert der Lager": Ursachen, Erscheinungsformen, Auswirkungen (11-19); Karin Orth: Die nationalsozialistischen Konzentrationslager (20-61); Bernd Bonwetsch: Der GULag - das Vorbild für die Speziallager der SBZ (62-80); Jörg Osterloh: Deutsche und sowjetische Kriegsgefangenenlager im Zweiten Weltkrieg (81-99); Lutz Niethammer: Alliierte Internierungslager in Deutschland nach 1945: Ein Vergleich und offene Fragen (100-123); Alexander von Plato: Sowjetische Speziallager in Deutschland 1945 bis 1950: Ergebnisse eines deutsch-russischen Kooperationsprojektes (124-148); Ralf Possekel: Stalins Pragmatismus: Die Internierungen in der SBZ als Produkt sowjetischer Herrschaftstechniken (1945-1950) (149-181); Jan Foitzik: Der Sicherheitsapparat der sowjetischen Besatzungsverwaltung in der SBZ 1945-1949 (182-191); Nikita W. Petrow: Die gemeinsame Arbeit der Staatssicherheitsorgane der UdSSR und DDR im Osten Deutschlands (1949-1953) (192-203); Peter Erler: Zur Tätigkeit der sowjetischen Militärtribunale in Deutschland (204-221); Jürgen Danyel: Zwischen Repression und Toleranz: Die Politik der SED zur politischen Integration der ehemaligen NSDAP-Mitglieder in der SBZ/DDR (222-238); Friedhelm Boll: Todeserfahrung und Gedenken: Lebensgeschichten von Häftlingen sowjetischer Speziallager und aus Zuchthäusern der frühen DDR (239-248); Thomas Lutz: Gedenken und Dokumentieren an Orten von NS- und NKWD-Lagern in Deutschland (249-264); Christian Schölzel: Ungedruckte Quellen zum Thema Speziallager in der SBZ/DDR in russischen und deutschen Archiven und Bibliotheken (265-273).