Der Sammelband ist aus dem Neunten Speyerer Forum zur Entwicklungszusammenarbeit an der Deutschen Hochschule für Verwaltungswissenschaften im März 2004 hervorgegangen, dennoch sind die von Wissenschaftlern und Praktikern präsentierten Beiträge weiterhin aktuell. Zusätzlich sind die auf dem Forum geführten Diskussionen dokumentiert. Die Entwicklungsländer erfahren eine besondere Berücksichtigung in mehreren Beiträgen. So beispielsweise in der allgemeinen Darstellung der aktuellen Verhandlungsrunde, in der Beschreibung und Bewertung des Streitschlichtungsverfahrens sowie in der Beurteilung, inwiefern ein verbesserter regelgeleiteter Marktzugang bei Waren, Service und Investitionen die Position der Entwicklungsländer sowohl schützen als auch stützen kann. Zudem wird auf die Besonderheiten des öffentlichen Auftragswesen und die Wirkung des internationalen Regelwerks auf Entwicklungsländer eingegangen. Mehrere Autoren vertiefen die besondere Bedeutung des Marktzugangs im Agrarbereich, so finden sich etwa Fallstudien zu Marokko und zum Baumwollmarktzugang für die AKP-Staaten und Burkina Faso. Des Weiteren geht es um politische und ökonomische Entstehungsmotive von regionalen Freihandelsabkommen und deren Verhältnis zum WTO-Regelwerk. Die Wirkung der Verträge unter dem Dach der WTO für Service-Leistungen (GATS) und intellektuelle Eigentumsrechte (TRIPS) werden in den Fallstudien zu Japans Deregulierungsmaßnahmen im Telekommunikationssektor, zur Transformation des chinesischen Bankensystems und zur Bedeutung von Patenten in der Arzneimittelversorgung aus der Sicht von Entwicklungs- und Industrieländern aufgegriffen.