Der in Leben und Werk Schopenhauers einführende Band sieht diesen, wenngleich nicht als Revolutionär, so doch als scharfen Kritiker bürgerlicher Oberflächlichkeit. Mit der Bestimmung des Menschen als ein wollendes Wesen und der Herabsetzung der intelligiblen Welt zu bloßen Hirnphänomenen, so der Autor, führt Schopenhauer die Entwicklung des neuzeitlichen Idealismus seit Descartes zu einem Abschluss. Ihm zufolge hat sich Schopenhauers Denken weniger in der akademischen Philosophie, sondern vor allem in der Kunst, der Psychoanalyse und in der Kritischen Theorie niedergeschlagen. Am Ende des Bandes findet sich eine knappe Zeittafel zu Schopenhauers Leben und Werk. Inhalt: 2. Schopenhauers Leben: 2.1. Der Vater; 2.2. Die Lehre; 2.3. Der junge Privatgelehrte; 2.4. Endgültige Bleibe. 3. Grundmauern des philosophischen Gedankens: 3.1. Zwischen Materialismus und Idealismus; 3.2. Einheit stiftendes Prinzip; 3.3. Vier Masken der einen Wahrheit: Die Erscheinungen in Raum und Zeit; Vorstellungen von Vorstellungen; Reine Anschauungen; Die Grenze des diskursiven Wissens. 4. Physiologische Theorie der Farben; 5. Das Hauptwerk: 5.1. Ich glaube an eine Metaphysik; 5.2. Von der transzendentalen Ästhetik zur Welt als Vorstellung; 5.3. Das Rätselwort Wille; 5.4. Physische und moralische Welt: Materiale Identität von Geist und Materie; Hirnparadoxon; Die andere Wirklichkeit. 6. malum metaphysicum: 6.1. Der moralische Wesenskern der Welt; 6.2. Die Mitleidsethik: Moral aposteriori; Moral, das schlechthin Unnatürliche; 6.3. Mitleidsethik oder Wissenschaft vom Guten; 6.4. Religionsphilosophie; 6.5. Die Freude am Schönen und die Kunst. 7. Zur Wirkung: 7.1. Rentnerphilosoph, Poet und Kulturkritiker; 7.2. Wo Es war, soll Ich werden; 7.3. Widerstand ist die Seele der Schopenhauerschen Philosophie.