Mit kritischem Unterton untersucht der Autor die Strategien und Vorgehensweisen der christlichen Hilfswerke "Brot für die Welt" und "Misereor" während der Zeit des Kalten Kriegs. Weit davon entfernt, ihr Handeln zu billigen, wirft er ihnen vielmehr vor, dass sie sich viel zu sehr vor den Karren der Politik - in seiner Begrifflichkeit: der "imperialistischen Staaten" - haben spannen lassen. Dazu entwickelten beide Kirchen nach Radens Darstellung ein ganzes Netz von Organisationen, die in gleicher Weise die kirchlichen Gemeinden und die soziale Umwelt missionieren sollten. Die antikommunistische Zielsetzung christlicher Entwicklungspolitik wurde dabei nach Meinung des Autors zu keiner Zeit in Frage gestellt. Im Vorwort räumt Raden freimütig ein, er habe ursprünglich "ein Buch im Ton einer Polemik" schreiben wollen, sei dann aber davon abgekommen, weil das Buch so nicht mehr in die Zeit gepasst habe (7). Sein ursprüngliches Vorhaben ist allerdings noch deutlich erkennbar.