Fraenkels Doppelstaat zählt ohne Zweifel zu den großen zeitgenössischen Kritiken des Nationalsozialismus. Die Urfassung des Doppelstaates von 1933 ist die einzige während der nationalsozialistischen Zeit ausgearbeitete umfassende kritische Analyse des Systems. Das Analyseschema mutet denkbar einfach an, überzeugt aber noch heute. Die Hauptthese lautet, dass die nationalsozialistische Herrschaft in zwei große Bereiche zerfällt: den "Maßnahmenstaat" und den "Normenstaat". Während in letzterem alte Vorschriften, etwa die gesetzliche Regelung der privatkapitalistisch strukturierten Wirtschaft erhalten bleiben, handeln die nationalsozialistischen Funktionsträger im "Maßnahmenstaat" ungebunden von allen kodifizierten formalen Regeln. Der "Normenstaat" dient der Aufrechterhaltung einer funktionierenden Gesellschaft und bedient sich des Steuerungsmediums des Rechts, während der im Konfliktfall dominierende "Maßnahmenstaat" der Durchsetzung totalitärer politischer Ziele dient. - Diese Neuauflage gibt den Text des Doppelstaates von 1974 wieder. Fraenkel hatte sich damals nach seiner Rückkehr nach Deutschland (1951) zu einer deutschen Auflage seines 1941 in englischer Sprache erschienenen "Dual State" entschieden und die Übersetzung selbst vorgenommen.