Die Idee zu dem Sammelband gewannen die Herausgeber aus der Prominenz des Themas Beschäftigungspolitik seit dem Regierungswechsel 1998 in Deutschland. Der geographische Ausgangspunkt bestimmt auch das Endergebnis: Vorzugsweise wurden deutsche Regierungsvertreter, Wissenschaftler und Verbändevertreter für einen Beitrag gewonnen. Von den Autoren her liegt der Schwerpunkt der Publikation auf der Seite politischer und "sozialer" Akteure. Inhaltlich konzentriert sich die Darstellung auf die Idee und die Pläne einer koordinierten Beschäftigungspolitik; daneben werden Vorschläge und Anforderungen für die weitere Ausgestaltung der europäischen Beschäftigungspolitik formuliert. Die Darstellung der bisherigen Praxis (Teil IV) fällt dagegen schmal aus. Dieser Schwerpunkt spiegelt zum einen den Stand der vergleichsweise jungen europäischen Beschäftigungspolitik wider. Allerdings stellt sich dann die Frage, inwiefern das Thema zu diesem Zeitpunkt bereits eines ganzen Sammelbandes bedurft hätte. Vorstellbar wäre auch eine weniger enge Fokussierung auf den Beschäftigungspakt allein; es werden jedoch nur von wenigen Beiträgen Bezüge zum übergreifenden Thema der Beschäftigungspolitik und der umfassenden Forschung zu diesem Thema hergestellt. Als Einblick in den aktuellen Stand der Diskussion insbesondere auf deutscher Seite ist der Band jedoch von Nutzen. Wertvoll ist zudem der dokumentarische Teil, der gut die Hälfte des Bandes ausmacht. Einen guten Überblick über die bisherige Entwicklung der europäischen Beschäftigungspolitik gibt Müller in ihrer Kommentierung ausgewählter Dokumente, die im Anschluss an ihren Beitrag auszugsweise abgedruckt sind. Der Beitrag von Müller wiegt die Mängel der "Chronologischen Übersicht" der beiden Herausgeber auf, der trotz seiner Beschränkung auf die relevanten Ereignisse diese nur äußerst stichwortartig, zum Teil unverständlich und ohne genaue Hinweise auf die jeweils getroffenen Beschlüsse auflistet. Inhalt: I. Politische Akteure: Hans Eichel: Erfolgreiche Beschäftigungspolitik im Zeitalter der Globalisierung (13-16); Walter Riester: Für ein sozial und wirtschaftlich starkes Europa (17-22); Allan Larsson: Die europäische Beschäftigungsstrategie und der Europäische Beschäftigungspakt (23-27); Magdalene Hoff: Der Pakt als europäische Herausforderung (29-35). II. Soziale Akteure: Fritz Verzetnitsch: Der Europäische Beschäftigungspakt - Plan, Pakt oder Prozeß? (37-42); Dirk Hudig: Von Symptomen und Ursachen (43-49). III. Beiträge aus der Wissenschaft: Günther Schmid / Klaus Schömann: Neue und alte Themenfelder für Beschäftigungsbündnisse (51-62); Gudrun Biffl: Theoretische und empirische Grundlagen für eine koordinierte Beschäftigungspolitik in der EU (63-73); Heinz-Dieter Hardes: Analyse der Initiativen und Möglichkeiten einer europäisch koordinierten Beschäftigungspolitik (75-86). IV. Nationale und sektorale Erfahrungen: Dieter Schulte: Nationale Bündnisse für Arbeit und "europäische Beschäftigungspolitik" (87-90); Jelle Visser: Konzertierte Arbeitsbeziehungen am Beispiel der Niederlande (91-95); Detlef Hensche: Probleme und Perspektiven der Beschäftigungspolitik im Blick auf Wirtschaftssektoren in Deutschland und in der EU (97-102). V. Bewertung und Perspektiven: Jacques Delors: Das europäische Gesellschaftsmodell und der Soziale Dialog in Europa (103-111). Ute Müller: Ausgewählte und kommentierte Dokumentation (113-188); Ernst Piehl / Hans-Jörg Timmann: Chronologische Übersicht (189-192).