Während der moderne Staat historisch einen aktiven Beitrag zur Aufrechterhaltung der Geschlechterasymmetrie leistete, kam ihm in der jüngsten Vergangenheit eine höchst ambivalente Rolle zu: So ermöglichten gerade staatliche Institutionen, Gesetze und Maßnahmen die Gleichstellung der Geschlechter und die Demokratisierung des Geschlechterverhältnisses. Gleichzeitig sind die Zentren staatlicher Macht immer noch männlich beherrscht. Vor dem Hintergrund der Denationalisierung und Internationalisierung von Politik im Zeitalter der Globalisierung fragt die Autorin, inwiefern "der" Staat für Geschlechterpolitik noch von Bedeutung ist oder ob der postnationalen Demokratie nicht sowieso eine Tendenz zur Feminisierung von Politik und Staatlichkeit innewohnt. Um die Unzulänglichkeiten gegenwärtiger Gleichstellungspolitik in den Blick nehmen und sie gegebenenfalls beseitigen zu können, bedarf es der Autorin zufolge einer feministischen Theoretisierung von Staat und Demokratie jenseits überkommener Dualismen wie Staat - Zivilgesellschaft, Institution - Autonomie. Auf der Suche nach einem geschlechtersensiblen Staatskonzept untersucht sie ausgewählte Staats- und Demokratiekonzepte auf ihre mögliche Anschlussfähigkeit, verbindet diese kompilierten patriarchatskritischen Staatskonzeptualisierungen mit demokratietheoretischen Überlegungen, um schließlich die so gewonnenen Kategorien an aktuelle demokratiepolitische und institutionelle Entwicklungen anzubinden. Ziel der Arbeit ist es, "[n]eben der Bereitstellung von Begriffen, Kategorien und Denkformen für empirische Staatsanalysen [...] mit der begrifflich-kategorialen Schärfung eines geschlechtersensiblen Staats- und Demokratiekonzeptes auch einen Beitrag zur politischen Strategiebildung der Frauenbewegung [zu] leisten" (24).