Schon lange bevor die gegenwärtige Kritik an der Globalisierung aufkam, stand die Weltbank als wichtiges internationales Organ der Entwicklungspolitik im Fadenkreuz der Kritik. Der amerikanische Publizist Rich wirft der Weltbank in seinem sehr engagiert geschriebenen Buch vor, sich in den sechs Jahrzehnten ihrer Existenz nur selten an ihre eigenen sozialen und ökologischen Grundsätze gehalten zu haben. Der vornehmlich an Großprojekten orientierte Begriff von Entwicklung, den die Weltbank vertritt, hat nach Richs Meinung zu einem sozialen und ökologischen Desaster geführt. Als Gründe dafür identifiziert er unter anderem den gängigen Begriff von moderner Entwicklung. Rich hat keine im wissenschaftlichen Sinne systematische Studie geschrieben; dazu hat der Wille zum aktiven Engagement gegen die Weltbank ihm zu sehr die Feder geführt. Sein Buch ist dennoch aufschlussreich, weil es die Probleme dieser zentralen Institution der Finanzierung globaler Projekte aus kritischer Perspektive und gespickt mit vielen Hintergrundinformationen transparent macht. Dabei ist eine Geschichte der Weltbank aus der Perspektive eines ihrer schärfsten Kritiker entstanden.