Die Verfasser, Direktoren des Arnold-Bergstraesser-Instituts beziehungsweise des Caucasus Institute for Democracy, lehren Politikwissenschaft an den Universitäten Freiburg respektive Tiflis. Die Idee für eine gemeinsame Studie haben sie anlässlich eines Kolloquiums "Religion, Ethnics and Politics" in Freiburg 1996 entwickelt. Sie beschreiben zunächst den Weg in die Unabhängigkeit Georgiens, bevor sie die jüngsten Prozesse sozialen und politischen Wandels analysieren. Wie reagiert die Bevölkerung hierauf? Anhand einer ersten umfangreichen im Lande durchgeführten Repräsentativbefragung werden sozial-psychische Einstellungen, Bilder von Wirtschaft und Gesellschaft, Religion und Identität, politische Präferenzen, Einstellungen zur Demokratie und interethnischen Koexistenz geprüft. "Who are the Georgians, what collective memories, perceptions and myths shaped the national psyche, and how did history prepare them for a new and unexpected reality?" (7) Wichtigster Befund ist hierbei der Gegensatz zwischen "agnostischer Toleranz" und "frommem Jakobinismus". Der Umgang mit ethno-religiösem Pluralismus erweist sich als ein zentrales politisches Problem. Inhalt: A Brief History of Georgia and Georgian Society; The Second Independence and Its Challenges; A Profile of Social Chance in Georgia; Social and cultural markers: Analysis of a survey sample; Psychosocial attitudes; Perceptions of economy and society; Religion and identity; Political Orientation; Democracy and Conviviality; The happiness of democrats; Conclusions: Georgia's choices, challenges and temptations.