Der Band versammelt vier zuvor an verschiedenen Orten veröffentlichte Artikel des Verfassers aus den Jahren 1989 bis 2000. Ausgangspunkt ist seine Analyse des historischen Deutungsprozesses, der aus den Ereignissen nach 1789 in Frankreich die Große Französische Revolution hat werden lassen - ein mythisches Symbol französischer Identität und Nation, dessen universale Gleichsetzung mit dem erfolgreichen Kampf um Menschenwürde und Freiheitsrechte vielfach zum Versuch geführt hat, diese Symbolik für ganz andere (historische, kulturelle, soziale) Verhältnisse zu "kooptieren". In der folgenden Studie werden Bedeutung und Funktion des "8. Mai" in der Bundesrepublik Deutschland als Beispiel für einen solchen Fall untersucht. Auch der folgende Aufsatz behandelt mit der Relation zwischen dem programmatischen "Verfassungspatriotismus" und der Realität verfassungspolitischer Entwicklung seit Verabschiedung des Grundgesetzes einen politischen "Mythos" der westdeutschen Gesellschaft. Schließlich setzt sich der Verfasser mit den bereits eingetretenen und den noch bevorstehenden Souveränitätseinbußen der europäischen Nationalstaaten im Rahmen der europäischen Integration auseinander und untersucht deren Folgen im Hinblick auf tradierte Konzepte politischer Identität. Inhalt: 1. Vom Umgang mit der französischen Revolution - Ist ein Mythos anschlussfähig?; 2. Zur politischen Funktion und symbolischen Bedeutung des "8. Mai". Revisionistische Retuschen an einem "political correctness"-Mythos der Bundesrepublik Deutschland; 3. Von der oktroyierten zur revidierten Verfassung - Verfassungsgeschichte als Gesellschaftsgeschichte; 4. Souveränität - ein unverzichtbarer Anachronismus?