Die Industrie- und Handelskammern sind öffentlich-rechtliche Körperschaften und werden vornehmlich auf regionaler Ebene tätig. Als unterhalb der Staatsebene liegende, sogenannte intermediäre Institutionen haben sie u. a. vielfältige Vermittlungs- und Regulationsaufgaben zu erfüllen. In der Umbruchphase nach dem Zusammenbruch der DDR fand die Wiedereinrichtung der Kammern sogar vor der Entstaatlichung der Wirtschaft statt. Die empirische Arbeit zeichnet diesen Neubildungsprozess anhand ausgewählter Kammern nach und analysiert dabei vor allem, welche Bedeutung und welche Funktion sie bei der Umstrukturierung der Wirtschaft tatsächlich hatten. Zum anderen untersucht die Arbeit, welche Leistungen die Kammern längerfristig erbracht haben und heute noch erbringen. Inhaltsübersicht: 1. Forschungsproblem, theoretischer Bezugsrahmen und Untersuchungskonzept; 2. Determinanten und Dimensionen der Entwicklung der untersuchten Industrie- und Handelskammern; 3. Die Wiedereinrichtung der Industrie- und Handelskammern als "Initialzündung" mit langfristiger Wirkung; 4. Die aktuellen Organisationsstrukturen, Orientierungen und Funktionsweisen der Industrie- und Handelskammern; 5. Die aktuellen Leistungs- und Aktivitätsspektren und deren Differenzierung; 6. Perspektiven der Unternehmen: Nutzungsmuster und Erwartungen; 7. Das regionale Beziehungsgeflecht als öffentlicher Handlungs- und Gestaltungsraum.