Die Autoren wollen mit dem Buch zum Verständnis Italiens beitragen, Anregungen geben und Voraussetzungen für eine intensivere Beschäftigung mit dem Land schaffen. Die Länderkunde bietet Einblicke in Landesteile, Natur, Bevölkerung, Siedlungen sowie Wirtschaft Italiens und weist auf deren Wechselwirkungen hin. Die überarbeitete Neubearbeitung des Werkes ist mit zahlreichen Karten und Abbildungen ausgestattet, was allerdings zu einer Straffung des Textes führte, sodass die Autoren für manche Bereiche empfehlen, die erste Auflage ergänzend oder Spezialliteratur hinzuzuziehen. Im Gegenzug sind weitere Abschnitte über die Geschichte und die Politik angefügt worden, ebenso wie das Kapitel "Einblicke", das anhand von vier Orten beispielhaft Problemfelder darstellt. Inhaltsübersicht: Das Staatsgebiet; Der Naturraum; Geschichtliche Entwicklungen bis 1945; Politische Strukturen seit 1945; Die Bevölkerung; Die Städte; Die ländlichen Siedlungen; Die Landwirtschaft; Die Industrie; Die Dienstleistungen; Die Großräume; Einblicke.