Kollektive Erinnerung als Katharsis?

Amerikanist. Magisterarbeit Mainz. - Die Arbeit verknüpft zwei Anliegen miteinander: Zum einen wird der innenpolitische Diskussions- und Entscheidungsprozess in den Vereinigten Staaten untersucht, der zur Errichtung des 1982 eingeweihten Vietnam Veterans Memorial führte. Zum zweiten interpretiert die Autorin dieses Denkmal als "Ausdruck der kollektiven Erinnerung einer Gesellschaft, die sich Anfang der 80er Jahre mit ihrer jüngsten Vergangenheit erneut auseinandersetzen mußte" (1 f.) und fragt, ob am Ende dieses Diskussionsprozesses wirklich ein Zustand steht, der sich als kollektive Katharsis in einem psychotherapeutischen Sinne verstehen lässt, d. h. als aktive Auseinandersetzung mit verdrängten Affekten zum Ziel der Reinigung der Seele. Während sie ihr erstes Forschungsinteresse klar und plausibel verfolgt, erweist sich die Untersuchung der Dimension der kollektiven Erinnerung als deutlich sperriger. Auf ein Problem weist die Autorin selbst hin, um es dann jedoch theoretisch zu umgehen: Ob sich aus der Diskussion um das Vietnam Veterans Memorial Form und Inhalt der kollektiven Erinnerung der amerikanischen Gesellschaft bezüglich des Vietnam-Krieges herausarbeiten lässt, bleibt zweifelhaft. Schließlich wird diese ebenso von zahlreichen anderen Faktoren, wie z. B. Medien, Filmen, literarischen Zeugnissen, wissenschaftlichen Untersuchungen u. v. m. beeinflusst. Gessners Ansatz bleibt daher zwangsläufig selektiv. Auch ihr analytisches Instrumentarium ist vage: Die Debatte um das Vietnam-Denkmal mit der um das Berliner Holocaust-Mahnmal zu parallelisieren führt nicht weit, da Argumente und politische Rahmenbedingungen dieser beiden Diskussionen sich signifikant unterscheiden. Inhaltsübersicht: 2. Eingrenzung der Begriffe: 2.1. Kollektive Erinnerung und kulturelles Gedächtnis; 2.2. Gedächtnisorte: Denkmal, Mahnmal, Monument. 3. Von der Idee bis zur Genehmigung; 4. Die Kontroverse um den Entwurf; 5. Modifikation als Kompromiß; 6. Die Umsetzung und das Echo in der Öffentlichkeit; 7. Die fortdauernde Modifikationsdebatte.