In den letzten zehn Jahren wurde mehrmals der Versuch unternommen, übersichtsartig und abschließend zugleich eine deutsche Geschichte im Kalten Krieg zu schreiben. Dabei konzentrierten sich die Autoren auf einen der beiden deutschen Staaten, vornehmlich auf das westliche Land. Auch Graf Kielmansegg legt seinen Schwerpunkt auf die Bundesrepublik, aber immerhin ein Drittel seiner Darstellung beschäftigt sich mit der DDR. Graf Kielmansegg hat in seiner nach wie vor lesenswerten Gesamtdarstellung des Ersten Weltkrieges gezeigt, dass er vielschichtige Handlungsabläufe darzustellen versteht. Nicht anders in diesem neuen Band aus der oben genannten Reihe "Siedler Deutsche Geschichte", die bislang mit Adolf Birkes Studie: "Nation ohne Haus, Deutschland 1945-1961" endete. Die Entwicklungen beider deutschen Staaten werden nicht vom Ende her interpretiert, sondern die DDR ist eine mögliche Antwort auf die "Katastrophe" des staatlichen Untergangs 1945; dass sie die schlechtere der beiden Möglichkeiten war, stellte sich erst im Verlauf der nächsten Jahrzehnte heraus. Graf Kielmanseggs Darstellung begeistert nicht nur, weil sie auf einer breiten und kenntnisreich zusammengestellten Quellenbasis fußt, sondern sie ist zudem auch anregend zu lesen.