Politikwiss. Habilitationsschrift FU Berlin; Gutachter: G. Göhler, H. Münkler. - Der Autor "will aus politikwissenschaftlicher Sicht die Bedeutung der symbolischen Form des Mythos für die Ordnung, die Integration und die Identitätsbildung politischer Gemeinschaften herausarbeiten" (11). Auch moderne politische Ordnungen, so Speth, haben das Mythische noch nicht völlig hinter sich gelassen. Vielmehr sei von einer gegenseitigen Verschränkung von Mythos und Politik auszugehen: Ein Ziel der Arbeit ist es, sowohl die Bedingtheit politischen Handelns durch mythische Wahrnehmungsfilter aufzuzeigen, als auch umgekehrt die "Arbeit am Mythos" (16) als einen Aspekt der Politik herauszustellen. Die Arbeit beschränkt sich auf die Untersuchung der beiden "Großmythen" (11) Nation und Revolution im deutschen Bereich für den Zeitraum zwischen der Französischen Revolution und dem Ersten Weltkrieg. Im ersten Teil entwickelt Speth ein theoretisches Raster, aufgrund dessen er mit seiner Arbeit auch einen "Beitrag zu einer politischen Theorie symbolischer Formen" (21) geleistet sieht. Die beiden folgenden Teile sind angelegt als empirische Studien, in denen dieses Raster auf der Basis umfangreichen historischen Materials überprüft wird. Darüber hinaus seien im historischen Rückblick auch Aussagen etwa über die jeweiligen Strategien politischer Sinnstiftung oder über die Wirksamkeitsbedingungen politischer Mythen möglich. Getrieben wird dieser empirische Teil von der Hypothese, die symbolische Form des Mythos habe in den Umbruchsituationen des 19. Jahrhunderts stabilisierend auf die gesellschaftliche Ordnung gewirkt, indem sie ein Bewusstsein von Einheit, Identität und Generationen übergreifender Kontinuität vermittelte.