Mit dieser Einführung wird eine Theoriedebatte vorgestellt, bei der es im Kern um die Frage geht, ob und inwieweit politische Gesellschaftssteuerung möglich ist. Nach den skeptischen Wortmeldungen von Niklas Luhmann hierzu ist eine mittlerweile komplex gewordene Steuerungsdiskussion entstanden, die in hohem Maße um das systemtheoretische Theoriegebäude - ablehnend oder zustimmend - kreist. Die von den beiden Autoren vorgenommene Arbeitsteilung liegt daher nahe: Während Lange die Position von Luhmann rekonstruiert und dabei die "Möglichkeiten und Grenzen einer systemtheoretischen Analyse" (99) auszuloten sucht, stellt Braun darauf aufbauend mögliche Vermittlungsstrategien zwischen den beiden Theorieparadigmen Handlungs- und Systemtheorie dar. Inhaltsübersicht: A. (Stefan Lange): Politische Steuerung als systemtheoretisches Problem: 1. Politische Steuerung: Annäherung an einen schillernden Begriff; 2. Rekonstruktion der Prämissen Luhmannscher Theoriegenese; 3. Luhmann I: Politische Planung und Steuerung im umweltoffenen Handlungssystem; 4. Luhmann II: Kritik der Akteurtheorie politischer Steuerung; 5. Kritische Einwände gegen den systemtheoretischen Steuerungspessimismus; 6. Schlussbetrachtung: Möglichkeiten und Grenzen einer systemtheoretischen Analyse politischer Steuerung. Literaturverzeichnis Teil A. B. (Dietmar Braun): Politische Gesellschaftssteuerung zwischen System und Akteur: 1. Standpunkte zwischen System und Akteur; 2. Zur Steuerungsproblematik funktional differenzierter Gesellschaften; 3. Schlussbetrachtung: Perspektiven einer politischen Steuerungstheorie zwischen System und Akteur; Literaturverzeichnis Teil B.