"Welche Verbindungen gab es zwischen dem Widerstand in Südtirol und den Alliierten und welchen Einfluß hatten diese Kontakte für die territoriale Zukunft Südtirols? Handelte es sich dabei um eine verhängnisvolle Vorentscheidung?" (11) Steinacher bietet eine umfassende Darstellung der Aktivitäten der Geheimdienste in Südtirol während der deutschen Besetzung Italiens und zum Neubeginn nach Kriegsende. Für die Zukunft Südtirols nimmt der Zeitraum vom Herbst 1943 bis zum Herbst 1945 eine zentrale Rolle ein, da hier die ersten Vorentscheidungen über die staatliche Zugehörigkeit des Territoriums fielen. "In ihren Bemühungen, Südtirol zurückzugewinnen, hatten die Tiroler von Anfang an schlechte Karten, und die Ausgangsbedingungen waren äußerst schlecht. Ein Anschluß Südtirols an das vom Krieg ebenfalls angeschlagene Österreich war für die Amerikaner kaum denkbar. Im 'Kalten Krieg' ließ rationales geopolitisches Kalkül die Amerikaner, Briten und Franzosen kaum daran zweifeln, daß Südtirol bei Italien verbleiben sollte." (277) Als Basis der Studie dienten bisher größtenteils unveröffentlichte Quellenbestände aus Archiven in den USA, Großbritannien, Deutschland, Italien, der Schweiz und Österreich. Inhaltsübersicht: II. Das "Dritte Reich" und Südtirol 1943-1945; III. Geheime Berichte der RSI zu Südtirol 1943-1945; IV. Südtirol aus der Sicht der angloamerikanischen Geheimdienste 1943-1945; V. Der Andreas-Hofer-Bund und die Kontakte zu den Alliierten Geheimdiensten 1944-1946; VI. Der amerikanische Geheimdienst OSS und der italienische Widerstand in Südtirol; VII. Partisanen, alliierte Geheimdienste und Südtiroler Bevölkerung am Beispiel des "Vorfalls von Gröden" 1945; VIII. Von den Alliierten untersuchte Kriegsverbrechen und "unlawful actions" - Dokumente.