Der Band verfolgt über ein Jahrhundert der Entwicklung der politischen Behandlung des Staatsbürgerrechts in deutschen parlamentarischen Körperschaften. Der Autor stellt dies in den Rahmen theoretischer Erörterungen über das Wesen der Staatsbürgerschaft. Einen weiteren Rahmen bietet ein Exkurs zu Norbert Elias' Überlegungen zu "Etablierten-Außenseiter-Beziehungen" (25 ff.). Im Anhang (151 ff.) werden die wesentlichen Gesetze von 1870 bis 1999 abgedruckt. Kern des Buches ist aber die in chronologischer Ordnung vollzogene Betrachtung der Parlamentsdebatten, die ausführlich exzerpiert und dokumentiert werden. Im Einzelnen betrachtet Edathy die Debatte im Norddeutschen Reichstag von 1870, im Reichstag des Kaiserreiches von 1912 und 1913, im NS-Reichstag von 1935, im Bundestag von 1953 und 1954 sowie letztlich die Bundestagsdebatten von 1998 und 1999, die den Anstoß für den Band gegeben haben. Denn Edathy ist nicht nur Soziologe, sondern auch SPD-Bundestagsabgeordneter, und dies legt die Vermutung nahe, dass es sich hier nicht um eine ausschließlich wissenschaftliche Publikation handelt. In der Tat verficht der Autor eine klare Position weg vom ius sanguinis und hin zu einer moderneren Auffassung vom Staatsbürgerrecht, wie er sie auch selbst im Bundestag vertreten hat. Gleichwohl ist es hilfreich, in dieser Kompilation die Entwicklung der Argumentation, fokussiert auf die Höhepunkte parlamentarischer Auseinandersetzung, nachvollziehen zu können. Dem wissenschaftlichen Gehalt steht die eindeutige Stellungnahme des Autors nicht im Wege.