Seit 2007 ist Gabriele Abels Professorin für Vergleichende Politikwissenschaft und Europäische Integration am Institut für Politikwissenschaft. Seit 2011 hat sie einen Jean-Monnet-Lehrstuhl inne und war von 2015 bis 2018 Direktorin des Jean-Monnet-Zentrums für Exzellenz PRRIDE. Von 2012 bis 2015 war sie Präsidentin der Deutschen Vereinigung für Politikwissenschaft (DVPW). Sie war Gastwissenschaftlerin an der Universität Osnabrück, dem Europäischen Hochschulinstitut in Florenz, der University of Missouri-St. Louis, USA, der Universität St. Petersburg, Russland, und der Harvard University, USA. Seit 2021 ist sie Mitglied des Verfassungsgerichtshofs von Baden-Württemberg.