Auftakt zum Vernichtungskrieg

Diss. Köln. – Die ersten Tage des Krieges waren geprägt durch die Nervosität der noch unerfahrenen Truppe, die mehr auf sich selbst schoss als auf den unterlegenen Gegner, der mit Rückzug beschäftigt war und vergeblich auf das Eingreifen der Westmächte hoffte, und sie waren geprägt durch die eigenen Vorurteile über die Polen im Allgemeinen und die Juden im Besonderen, die Gerüchte über Heckenschützen, angeblich wild um sich schießende Zivilisten. Militärisch gab es noch reichlich am Sturmlauf der Wehrmacht zu verbessern, ideologisch war sie allerdings längst so eingestellt, wie man es nach der propagandistischen Vorbereitung auf die eigene Truppe und dem in der deutschen Bevölkerung gepflegten Bündel an Vorurteilen nicht besser erwarten konnte. Böhler beschreibt eine Wehrmacht, die sehr bereitwillig ganze Ortschaften einäschert und Zivilisten zusammenschießt, hätten die es doch nicht anders verdient – so sahen es junge Soldaten – und schließlich konnte man dort wieder den Krieg aufnehmen, wo man ihn 1918 hatte beenden müssen – so sahen es ältere, hohe Offiziere. Böhler zeigt in seiner unprätentiösen Darstellung eindrucksvoll, dass der Vernichtungskrieg in den Köpfen schon am 1. September 1939 in der Wehrmacht begonnen hatte. Nur der Begriff war noch nicht geboren.