Dass es trotz der mittlerweile unüberschaubaren Literatur zum Thema "NS-Regime" nach wie vor die Fragen sind, die Fachmann wie Laien hinsichtlich dieses einzigartigen Phänomens bewegen müssen, konstatiert der Autor wohl zu Recht. Die vielen Antworten, die bisher gegeben wurden, um Entstehungsbedingungen und Wirklichkeit der NS-Herrschaft zu erklären, fügen sich nicht zu einer letzten Antwort; und so bemüht sich Wendt auch, die Kontroversen der Forschung in seine Darstellung von Aufstieg und Fall der nationalsozialistischen Herrschaft einzubetten. Entstanden ist auf diese Weise ein praktisches Handbuch, das, ohne den Anspruch auf letzte Antworten zu erheben, einen guten Überblick über die wesentlichen Fakten gibt und mit seinem systematischen Aufbau eine schnelle Orientierung ermöglicht. Inhaltsübersicht: Hitler und die NSDAP auf dem Weg zur Macht; Machteroberung und Machtsicherung; Wirtschaft und Gesellschaft unter dem Hakenkreuz; Terror und Gewalt gegen den "inneren Feind"; Außenpolitik zwischen Revision und Kriegsvorbereitung; Deutschland im Zweiten Weltkrieg.