Diss. TU Dresden; Gutachter: Th. Rentsch, J. Rohbeck, P. Stekeler-Weithofer. – Gemeinschaft und Gesellschaft sind alltägliche Begriffe: benutzt in verschiedensten Bedeutungszusammenhängen, oftmals synonym gebraucht, dann aber auch wieder als krasse Gegensätze verstanden. An genau dieser Problematik setzt Schneidereit an. Mit ihrer Untersuchung der Begriffe stellt sie sich gegen den überkommenen Gegensatz von Gemeinschaft und Gesellschaft. Sie vertritt die These, dass Gemeinschaft und Gesellschaft „zwei unterschiedliche Aspekte eines in sich vermittelten Zusammenhanges“ beschreiben. Sie versteht sie als „Grundbegriffe einer kritischen Sozialphilosophie […], deren Kern der Begriff einer politischen Gemeinschaft ist“ (13). Einleitend erfolgt eine informative und nutzbringende Annäherung an die Begriffe von ihrem Alltagsgebrauch und ihrer Begriffsgeschichte her. Die Arbeit gliedert sich in zwei Teile, die jeweils in sich geschlossen sind und in denen die Autorin ihre Grundannahmen entlang der Schriften Ferdinand Tönnies’ und Helmuth Plessners entfaltet. Im ersten Teil („Dialektik des Sozialen“) behandelt sie die Differenzierung der Begriffe bei Tönnies, aber auch die Folgerungen für eine darin angelegte Geschichtsphilosophie. Sodann erörtert die Autorin die „Kritische Sozialphilosophie“ Plessners. Zusammengenommen vermitteln sie ein geschlossenes Bild beider sich nur scheinbar widersprechender Positionen. Schließlich zeigt Schneidereit Folgerungen für eine kritische politische Philosophie auf und betont, dass die Idee sozialer Wirklichkeit „als Gemeinschaft und Gesellschaft, aber nie vereinseitigend nur mit einem dieser dialektisch vermittelten Aspekte“ (221) zu beschreiben ist. Die Autorin schließt mit einem als Ausblick gedachten Kommentar zur aktuellen Kommunitarismusdebatte.