In den revolutionären Zeiten 1848/49 kam es auch in Mecklenburg-Vorpommern zur Gründung von Arbeitervereinen, legale Wirkungsmöglichkeiten erhielt die mecklenburgische SPD aber erst mit dem Reichsvereinsgesetz von 1908. Mehr Wählerpartei als Mitgliederpartei war sie in den demokratischen Zeiten an mehreren Landesregierungen beteiligt. Allerdings wurde sie „nie zu einer Gliederung von überregionalem Gewicht in der sozialen und demokratischen Bewegung in Deutschland". Selbst so bekannte Politiker wie Julius Leber werden Lübeck zugeordnet und weniger dem Parteibezirk Mecklenburg-Lübeck. Wenn daher die Autoren resümieren, dass der Mecklenburger SPD nie „[s]pektakuläre Entscheidungen und Beschlüsse von 'historischer Tragweite'" (9) abverlangt wurden, so widerspricht diesem Befund der Ministerpräsident von Mecklenburg-Vorpommern Ringstorff in seinem Vorwort: „Wenn dies auch für die meisten Epochen zutrifft, so trifft es jedoch nicht für die jüngste Gegenwart zu. Mit ihrer Entscheidung, eine rot-rote Koalition einzugehen, hat auch die SPD in Mecklenburg-Vorpommern ein neues Kapitel in der Geschichte der deutschen Sozialdemokratie eröffnet." Inhalt: Johannes Köllner: Die Entwicklung bis zum Ersten Weltkrieg (15-87); Fred Mrotzek: Der schwere Weg der Demokratie (88-152); Werner Müller: Opposition und Verfolgung (153-174); Werner Müller: Tradition, Befreiung, Besatzung (175-222); Werner Müller: Der Neubeginn 1989/90 (223-250).