Mit diesem Band werden erste Ergebnisse eines im Mai 2004 am Potsdamer Zentrum für Zeithistorische Forschung begonnenen kulturhistorischen Projekts über die Europavorstellungen in den ehemaligen sozialistischen Länder Mittel- und Osteuropas vorgestellt. „Das Wort ‚Europa’ war in den osteuropäischen Gesellschaften nach 1945 Gegenstand diverser offizieller wie inoffiziell-dissidentischer Diskurse, in denen sich ganz unterschiedliche Vorstellungen von Europa verbanden“ (13), schreibt Faraldo. Um welche Europabilder und -konzepte es sich handelte, wird für unterschiedliche Zeitspannen, für einzelne Länder des Warschauer Paktes, am Beispiel von Emigrantenkreisen sowie in theoretisch-allgemeinen Beiträgen untersucht. Gefragt wird nach der Bedeutung von Nation und Föderalismus, nach den Einstellungen zur europäischen Einheit, zu Modernisierung und Globalisierung, zu Pluralismus und Demokratie. In mehreren Beiträgen wird auf den hohen Stellenwert der nationalen Souveränität für die Konstruktion von Identität hingewiesen. Es habe ein sehr breites Spektrum von Europavorstellungen existiert, das im Vergleich zu Westeuropa eine ähnliche Vielfalt, aber eine andere Gestalt aufgewiesen habe; auffällig sei „das Nichtvorhandensein eines föderalen Europas“ (80), schreibt Christian Domnitz in seiner Topologie osteuropäischer Vorstellungswelten. Dies provoziere die Frage, so Domnitz weiter, welche Bedeutung diese „Absenz föderaler Vorstellungen im diskursiven Repertoire [...] für die Transformationszeit und die Europa-Politiken der ostmitteleuropäischen Staaten zur EU-Osterweiterung“ (81) habe.