Meinekes These lautet, daß Friedrich Meinecke keinen politischen Wandlungsprozeß nach 1918 durchmachte, wie bisher in der Wissenschaft allgemein angenommen wurde. Als Gegenargumente zum Wandlungsprozeß führt der Autor sozialwissenschaftliche und historische Untersuchungsergebnisse an. Er präsentiert Meinecke als einen "konservativen Reformer" (304), der seine politische Einstellung nach 1918 nur unwesentlich korrigieren mußte. Meineke wendet sich damit vor allem gegen diejenigen Vertreter der Geschichtswissenschaft, für die Kritik an dem Freiburger Historiker "als ein Nachweis politischer und wissenschaftlicher Fortschrittlichkeit" gilt (2). Die kenntnisreiche und gut lesbare Biographie bricht allerdings gerade 1918 ab. Insofern können die in der Schlußbetrachtung vorgelegten Argumente gegen den Wandlungsprozeß leider nicht gänzlich überzeugen, da der unmittelbare Vergleich mit Meineckes Nachkriegshaltung fehlt. Inhaltsübersicht: 1. Probleme der Meinecke-Forschung; 2. Vom unpolitischen Konservativen zum Anhänger Naumanns: Meineckes Emanzipation von den weltanschaulichen und politischen Vorstellungen seines Elternhauses; 3. Reform ohne Revolution als Ideal: Meineckes historisch-politische Grundüberzeugung im Spiegel seiner Historiographie über "Das Zeitalter der deutschen Erhebung"; 4. Vom politisch interessierten Gelehrten zum Gelehrtenpolitiker: Meineckes hindernisreicher Weg in die politische Publizistik; 5. Gelehrte als Parteipolitiker: Friedrich Meinecke und der Freiburger Reichstagswahlkampf von 1912; 6. Wider die Machtergreifung des politischen Dilettantismus: Friedrich Meinecke und die deutsche Gelehrtenpolitik im Ersten Weltkrieg; 7. Schlußbetrachtung; 8. Exkurs: Friedrich Meinecke - ein "Sozialcharakter"? Überlegungen zur Repräsentativität seines politischen Denkens.