Die kurze Einführung in die Grundannahmen des utilitaristischen Liberalismus entstand im Rahmen eines von der DFG geförderten Forschungsprojekts zum Thema "Deutsche Außenpolitik nach der Vereinigung". Ziel der Autoren ist es, "einen utilitaristisch-liberalen Analyseansatz für die Untersuchung der deutschen Außenpolitik zu entwickeln, der es ermöglicht, theoretisch angeleitete Fallstudien zu einzelnen Bereichen der deutschen Außenpolitik durchzuführen" (2). Der utilitaristische Liberalismus geht davon aus, daß das außenpolitische Handeln eines Staates durch die Interessen gesellschaftlicher Akteure bestimmt wird, wobei diese obendrein als rationale Akteure aufgefaßt werden. Um auf der Basis dieser Theorie Erklärungen und Voraussagen zur Außenpolitik eines Staates zu ermöglichen, müssen die bestimmenden Akteure und ihre Interessen definiert und ihre Fähigkeit bestimmt werden, ihre Präferenzen im politischen Prozeß durchzusetzen. Die Autoren sehen dazu in der Analyse von Politiknetzwerken ein probates Mittel. Inhaltsübersicht: 3. Grundannahmen des utilitaristischen Liberalismus; 4. Varianten utilitaristisch-liberaler Außenpolitikerklärung; 5. Das Konzept des Politiknetzwerks; 6. Die netzwerkanalytische Bestimmung der gesellschaftlichen Interessen; 7. Allgemeine utilitaristisch-liberale Außenpolitikprognose.