Der Band versammelt die Texte von drei Konferenzen aus den Jahren 2000 und 2001, die Teil eines von der Europäischen Kommission finanzierten und von Merle organisierten Forschungsprojekts waren. Nach den Themen der drei Einzeltagungen sind auch die drei Teile des Sammelbandes benannt: „Ethik der internationalen Verhandlungen und Abkommen“, „Globalisierung der Öffentlichkeit?“ und „Föderalismus und Subsidiarität“. Die Hauptteile sind noch einmal in 13 Abteilungen untergliedert und enthalten insgesamt 52 Einzelbeiträge. So eine große Zahl bringt naturgemäß eine recht große Heterogenität zwischen den Texten mit sich: Kurze Essays ohne Literaturangaben stehen neben bis zu 20-seitigen Forschungsarbeiten. Die EU, an deren Beispiel die genannten Problembereiche erörtert werden, bildet die wichtigste thematische Brücke. Viele Beiträge eint darüber hinaus das Ziel des gesamten Forschungsprojektes, die Theorien der jeweiligen Disziplinen direkt mit den empirischen Belangen der gegenwärtigen Weltordnung zu konfrontieren. Während die Beiträge aus dem ersten Teil eine relativ große thematische Varianz aufweisen und sich mit Fragen des Völkerrechts, der Ethik, des Multikulturalismus und mit kriegerischer Gewalt befassen, sind die Teile zwei und drei deutlich geschlossener. Entsprechend sei der Band (neben der allgemeinen Relevanz des Themas) vor allem denen empfohlen, die am Begriff der (globalen) Öffentlichkeit sowie an den Begriffen Föderalismus, Souveränität und Subsidiarität interessiert sind. Für sie finden sich Dutzende Beiträge von Wissenschaftlern aus ganz Europa.