Dass seit einiger Zeit die Rechtslehre Kelsens wieder nicht nur im engen Kreis der Rechtsphilosophie diskutiert wird, ist nicht allein dem unermüdlichen Engagement einzelner Forscher zu verdanken, die seit Kurzem an der Herausgabe des Gesamtwerkes arbeiten, sondern verweist zurecht auf die Überzeugung, dass Kelsen noch immer bzw. wieder aktuell sei. Ein wesentlicher Punkt in der ebenfalls in diesem Einführungsband angerissenen Debatte ist die Frage nach dem Staat als Gegenstand rechtswissenschaftlicher und politischer Theorien. In einer Zeit, in der vom Verschwinden des Staates teils mit Schauder, teils mit Euphorie gesprochen wird, ist auch die erneute Auseinandersetzung mit Kelsen produktiv. Ein weiterer Impuls für eine neue Auseinandersetzung mit Kelsen erfolgt aus der Neubewertung der staatsrechtlichen Diskussion in der Weimarer Republik, die nicht mehr allein auf ihr Ende hin analysiert wird, sondern die Produktivität der protopolitikwissenschaftlichen Kontroversen in Augenschein nimmt. Dies gilt vor allem für die Demokratietheoretiker Thoma, Preuß und Kelsen, zu denen in den letzten Jahren wichtige Studien und Neuausgaben erschienen sind. Hier knüpft auch diese Einführung an, die zunächst Kelsens theoretische und seine praktischen Arbeiten zu einer demokratischen Rechtslehre thematisiert, die durch ideengeschichtliche Studien noch vertieft werden. Damit jedoch Kelsen nicht nur als Rechtstheoretiker, der auch als Demokratietheoretiker gelesen werden kann, verstanden wird, wäre es jedoch notwendig, andere politiktheoretische Felder zu thematisieren – etwa methodische Grundlagen, Gerechtigkeitstheorie oder Theorie der Internationalen Beziehungen. Zudem sollte auch nicht unterschlagen werden, dass trotz aller positiver Würdigung auch Defizite und Grenzen einer vorzeitigen Aktualisierung thematisiert werden sollten.