Ein "zweites konfessionelles Zeitalter" habe die politische Kultur Deutschlands von 1800 bis etwa 1968 geprägt, so die These des Herausgebers. Er hat Historiker eingeladen, diesen Ansatz zu überprüfen. Blaschke geht davon aus, dass bis in die Sechzigerjahre "konfessionelle Vorurteilsmuster" (15) bestanden haben, deren Konsequenzen sich in der Politik unter anderem bei der Präferenz katholisch wie protestantisch gebundener Wähler für "ihre" Parteien gezeigt hätten. Auch habe die Kompromisslosigkeit konfessionell geprägter Milieus zum Scheitern der Weimarer Republik beigetragen, wobei Antisemitismus und Rassismus Teilelemente des Konfessionalismus gewesen seien. Die Sorgen der Juden seien schon im 19. Jahrhundert in den "toten Winkel des 'Milieuegoismus'" (45) geraten. In ihren Beiträgen stimmen nicht alle Autoren der These vom "zweiten konfessionellen Zeitalter" zu. So warnt Kittel vor einer Überbewertung dieses Ansatzes, da zum Beispiel in der Weimarer Zeit soziale und nationale Zielkonflikte im Vordergrund gestanden hätten. Aus dem Inhalt: Olaf Blaschke: Der "Dämon des Konfessionalismus". Einführende Überlegungen (13-69); Helga Schnabel-Schüle: Vierzig Jahre Konfessionalisierungsforschung - eine Standortbestimmung (71-93); Manfred Kittel: Konfessioneller Konflikt und politische Kultur in der Weimarer Republik (243-297); Thomas Fandel: Konfessionalismus und Nationalsozialismus (299-334); Wilhelm Damberg: Milieu und Konzil. Zum Paradigmenwechsel konfessionellen Bewusstseins im Katholizismus der frühen Bundesrepublik Deutschland (335-350).