Machtteilung ist für Riklin eine von fünf „wohltätige[n] politische[n] Erfindungen“ (18), um Machtmissbrauch zu verhindern. Politische Kunst zeigt sich dabei im praktischen Austarieren dieses „magischen Fünfecks“. Politikwissenschaftliche Kunst demonstriert der St. Galler Emeritus Riklin mit diesem „Opus magnum“. Es enthält das Ergebnis einer fast zwei Jahrzehnte währenden Literatur- und Quellenforschung zum Thema, das in bewundernswert flüssiger, anschaulicher Sprache verfasst ist. In vier Teilen und 18 Kapiteln analysiert Riklin 2.500 Jahre politische Ideengeschichte und rehabilitiert dabei das zu Unrecht vernachlässigte Konzept der Mischverfassung. In doppelter Weise erläutert er die entsprechenden Positionen zahlreicher Staatsdenker (von Plato, Aristoteles, Polybios und Thomas von Aquin über wichtige Renaissancedenker bis hin zu Rechts- und Politikwissenschaftlern des 19. und 20. Jahrhunderts): zum einen in ihrem historischen Kontext, zum anderen in ihrem Verhältnis zu den anderen Autoren vor und nach ihnen sowie in ihrer Bedeutung für die Gegenwart. Im Folgenden zeigt er an aktuellen Beispielen sowohl die Defizite der realen Mischverfassungen von heute als auch die Defizite der Gewaltenteilungstheorien auf, doch unterstreicht er nachdrücklich den bleibenden Sinn der machtteiligen Mischverfassung. Riklin stützt sich dabei auf (erfreulicherweise häufig im Original zitierte) Textstellen und belegt diese und die verwendete Fachliteratur mit sorgfältigen Nachweisen, die aber nie in ihrer Dichte erdrücken. Riklin hat ein inspirierendes, ein großes Buch vorgelegt, ein Muss für Politikwissenschaftler.