Hundert Jahre nach Bismarcks Tod haben gleich mehrere Autoren Biographien über den großen deutschen Staatsmann vorgelegt. Während die bekanntesten darunter umfangreiche Bände mit hohem wissenschaftlichen Anspruch sind, richtet sich das Buch des Historikers und Zeit-Redakteurs Ullrich eher an eine breite Öffentlichkeit. Qualitätseinbußen ergeben sich daraus jedoch keineswegs. Der Autor konzentriert sich vor allem auf die Politik Bismarcks, läßt aber stets auch den Menschen dahinter erkennen. Auch die kontroverse Beurteilung der Leistung Bismarcks thematisiert der Autor, wobei er insbesondere die außenpolitischen Erfolge den innenpolitischen Schwächen gegenüberstellt. Wer sich nicht mit mehrbändigen Werken plagen möchte, sondern knappe, aber äußerst kompetente Informationen über Bismarck sucht, ist mit diesem Buch sicherlich gut bedient.