Es handelt sich um den Schlussbericht einer vom Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend geförderten wissenschaftlichen Begleitung des Modellverbundes Freiwilligen-Zentren, den der Deutsche Caritasverband von 1996 bis 1999 durchgeführt hat. An diesem Verbund waren sechzehn Freiwilligenzentren beteiligt, die sich zum Ziel gesetzt hatten, unter dem Dach eines gemeinsamen Konzeptes und Forschungsdesigns die Bereitschaft zu bürgerschaftlichem Engagement in der Bevölkerung zu aktivieren und zu motivieren und Freiwillige vor Ort in verschiedene Engagementbereiche zu vermitteln. Gleichzeitig zielte das Projekt darauf, innerverbandliche Diskussionen anzuregen und Impulse für die Etablierung neuer Formen ehrenamtlicher Arbeit zu geben. Der Bericht stellt die Zielsetzungen, Schwerpunkte und Konzeption des Verbunds und der wissenschaftlichen Begleitung dar, beschreibt die Praxiserfahrungen der Beteiligten vor Ort und schließt mit Empfehlungen für die Institutionalisierung von Freiwilligen-Zentren.