Einen neuen Zugang zum Verständnis der kommunistischen Bewegungen und deren Stalinisierung vor allem in den Dreißigerjahren sollen die biografischen Studien dieses Bandes ermöglichen. Vorgestellt werden u. a. Biografien von Angehörigen der Kommunistischen Partei Frankreichs, außerdem wird die Frage gestellt, ob es einen typischen britischen Kommunisten gibt. In Einzeldarstellungen wird u. a. der politische Weg Clara Zetkins nachgezeichnet, deren Wandel von einer Sozialdemokratin zu einer stalinistischen Parteisoldatin als Spiegelbild der autoritätsgläubigen Mentalität der Deutschen erscheint. Ein Beitrag ist dem schillernden Leben des Ungarn Jozsef Pogány/John Pepper gewidmet, der die amerikanische Arbeiterbewegung forcierte, bevor er in Moskau der Repression zum Opfer fiel. Ausgangspunkt dieser biografischen Forschung sind die seit der Öffnung der Moskauer Archive zugänglichen Kaderakten, deren wichtige Bestandteile die Selbstauskünfte über Lebensläufe und soziale Kontakte waren und mittels derer sich die Kommunisten der Kontrolle unterwarfen und unterworfen wurden. Diese biografischen Erkenntnisse werden verknüpft mit Fragen nach den sozialen Strukturen der kommunistischen Bewegungen für einen Zeitraum bis zum Ende der Vierzigerjahre, u. a. auch in Finnland, Holland und Neuseeland. Die Herausgeber stellen angesichts der höchst unterschiedlichen Lebensläufe und Motive der Porträtierten völlig zu Recht fest, dass die Einheit der kommunistischen Bewegungen nur dem Anschein nach existierte, aber nicht in Wirklichkeit. Die Beiträge dieses Bandes sind eine Auswahl derer, die im April 2001 auf einer Konferenz an der University of Manchester vorgestellt wurden. Aus dem Inhalt: 1. Methodologies Claude Pennetier / Bernard Pudal: Communist Prosopography in France: Research in Progress based on French Institutional Communist Autobiographies (21-35) Gidon Cohen / Andrew Flinn: In Search of the Typical British Communist (37-54) 2. Leaders Thomas Sakmyster: A Hungarian in the Comintern: Jozsef Pogány / John Pepper (57-72) Jean Vigreux / Serge Wolikow: General Secretariat and General Secretaries: The Case of the French Communist Party (73-91) Tânia Ünlüdag-Puschnerat: A German Communist: Clara Zetkin (1857-1933) (93-110) James R. Barrett: Revolution and Personal Crisis: Communist Politics and Personal Narrative in the Life of William Z. Foster (111-132) Andrew Thorpe: Communist MP: Willie Gallacher and British Communism (133-158) Aldo Agosti: A Communist of a Special Mould: Umberto Terracini’s Opposition to the Cominform Turn in 1947 (159-170) 3. Cultures Kevin Morgan: A Family Party? Some Genealogical Reflections on the CPGB (173-195) Wolfgang Weber: Every Family a Red Fortress? Genealogical Aspects of Communist Biographies in Austria (197-219) Gerrit Voerman: The Formative Years of the Communist ‚Moral Community’ in the Netherlands 1917-30 (221-244) Pirjo Kaihovaara: A Good Comrade, a Good Cadre: Autobiographies and Evalution Reports as a Part of Cadre Policy in the Finnish Communist Party During the 1940s and 1950s (245-264) Kerry Taylor: Kiwi Comrades: The Social Basis of New Zealand Communism, 1921-48 (265-287) Joni Krekola: The Finnish Sector at the International Lenin School (289-308)