Die gegenwärtigen Transformationsprozesse im öffentlichen Bildungswesen in Österreich "kulminieren im Begriff der Autonomie, der zu einem Leitmotiv der Reformbestrebungen geworden ist" (17). Der Autonomiebegriff steht dabei im Spannungsfeld von Pädagogik, Bildungspolitik und Rechtswissenschaft, was dessen geringe inhaltliche Prägnanz zur Folge hat. "Vor diesem Hintergrund möchte die vorliegende Untersuchung den verschiedenen Erscheinungsformen von Autonomie im Bildungsbereich nachgehen, um seine juristische Aussagekraft zu klären." (21) Bildungspolitisch ist die Fragestellung in zweierlei Hinsicht relevant. Sie verdeutlicht zum einen die Inanspruchnahme des positiv konnotierten Autonomiepostulats zur Durchsetzung egoistischer Interessen und zum anderen verdeckte Privatisierungsstrategien des Staates. Die konzise Analyse der wesentlichen Bereiche des österreichischen Bildungswesens mündet in der These, dass die vielfältigen Autonomiebestrebungen durch die staatliche Bildungsverantwortung, die sich in übergeordneten Verantwortungssphären niederschlägt, sowohl erst ermöglicht als auch begrenzt wird. Aus dem Inhalt: I. Zur Genese eines Schlagworts: Der Autonomiebegriff; II. Autonomiekonzepte im österreichischen Bildungswesen: Eine Bestandsaufnahme: 1. Die Universitätsautonomie: Entwicklung, Sinn und Ausgestaltung; 2. Die Autonomie der Schule: Entwicklung, Sinn und Ausgestaltung; 3. Die Autonomie der Fachhochschulen und Fachhochschulgänge: Entwicklung, Sinn und Ausgestaltung; 4. Die Autonomie der Privatuniversitäten; 5. Sonstige Formen autonomer Körperschaften - ein Systemvergleich. III. Autonomie im Bildungswesen: Systematische Aspekte; IV. Grenzen und Konsequenzen von Autonomie: Die staatliche Bildungsverantwortung.