Das breite Werk des italienischen Rechtsphilosophen und Politiktheoretikers Noberto Bobbios ist in Deutschland bisher nur ausschnittsweise rezipiert worden. Das gilt zumal, so Schulte, für Bobbios demokratietheoretische Überlegungen, in denen er nach einer Verknüpfung liberaler und sozialistischer Ideen suchte. Der Autor verfolgt deshalb mit seiner Studie zwei Absichten. Zum einen sollen beide Abhandlungen, ergänzt durch eine werkbiografische Skizze und einen Abriss zur Rezeptionsgeschichte, als Einführung in das Denken des italienischen Philosophen dienen. Zum anderen greift er – von Bobbios Arbeiten ausgehend – zwei aktuelle Fragestellungen der neueren politikwissenschaftlichen Diskussion auf. In der ersten Abhandlung befasst er sich mit den strukturellen Widersprüchen des Demokratiemodells europäischen Zuschnitts. Hier folgt er Bobbios Analysen der Spannung zwischen idealer und realer Demokratie, zwischen den gleiche Freiheiten verbürgenden politischen Institutionen einerseits und andererseits den letztlich ökonomisch bedingten Ungleichheiten in der Machtverteilung. In der zweiten Abhandlung diskutiert Schulte Fragen der europäischen Integrationspolitik mit Blick auf die zentralen Integrationsdimensionen rechtsstaatlicher Schutz, demokratische Partizipation und soziale Teilhabe. In diesem Zusammenhang erlauben Bobbios Gedanken zur demokratischen Balancierung von Konsens und Dissens einen innovativen Zugang zur Regulierung einer kulturell offenen, pluralistischen Gesellschaft.