Um die politische Philosophie Rousseaus darzustellen, analysiert Heyer nicht nur dessen unmittelbar politische Schriften, sondern zieht auch die kulturphilosophischen und pädagogischen Arbeiten hinzu. Die zentrale These lautet, dass Rousseau in zeitdiagnostischer und kritischer Absicht drei anthropologische Grundtypen herausarbeitete, wobei er der Negativfolie des Bourgeois die utopische Konstruktion des Homme naturel und des Citoyen entgegenhielt. Die Schriften Rousseaus erscheinen damit als Absicherung der im „Discours sur les Sciences et les Arts“ getroffenen Kritik der Gegenwart, wie sie auch in seinen Romanen „La Nouvelle Héloïse“ und „Émile“ deutlich wird, die das Scheitern des Individuums und der richtigen Erziehung angesichts bürgerlicher Dekadenz dokumentieren. Während der „Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité“ den Vorwurf der Dekadenz der bürgerlichen Gesellschaft durch die fiktive Konstruktion eines natürlichen Menschen verschärft, zeigt der „Contrat Social“, wie der „gottähnliche Citoyen“ (125) einerseits die Ungleichheit des bürgerlichen Zeitalters und andererseits die Unwissenheit der Primitiven überwindet. Der Gesellschaftsvertrag dient in der Interpretation von Heyer daher nicht zur Begründung von (direktdemokratischer) Herrschaft, sondern ist eine utopische Absage an das Bestehende und ein Plädoyer für den neuen Menschen.