Der Band liefert eine längst überfällige Analyse der Dauerkrise kommunaler Sozialpolitik. "[I]m Nachgang zur Kommunitarismusdebatte [werden] vielerorts große Erwartungen in eine Reform der lokalen Verwaltungen als Reflex auf diese Dauerkrise gelegt." (9) Der Band zeigt mit seinen 41 Einzelanalysen Entwicklungslinien, Strukturen und Probleme auf, setzt sich kritisch mit einzelnen Aspekten der betriebswirtschaftlich geleiteten Verwaltungsmodernisierung auseinander und diskutiert alternative Konzepte. Aus dem Inhalt: 1. Der kommunale Handlungsrahmen: Berthold Dietz: Alte und neue Partner im Sozialmarkt - Kultur lokaler Sozialpolitik im Wandel (15-29); Jens S. Dangschat: Wie überlebt die "soziale" Stadt? Stadtplanung und Stadtentwicklung vor neuen Herausforderungen (31-44); Walter Hanesch: Strategische Dimensionen kommunaler Sozialberichterstattung und Sozialplanung (45-59); Heinz Zielinski: Interessenauseinandersetzung: Geschichte und Wirklichkeit kommunaler Selbstverwaltung (61-72); Ernst-Ulrich Huster: Die soziale Verantwortung der Kommunen im Globalisierungsprozeß (73-83); Dieter Eißel: Kommunale Haushalts- und Finanzpolitik (85-98); Herbert Bassarak: Steuerung der kommunalen Sozialpolitik und des Verwaltungsmanagements (99-109); Heiko Bennewitz / Udo Bullmann: Die Europäisierung der kommunalen Sozialpolitik (111-123). 2. Demokratie und Gestaltung in der Kommune: Dieter Eißel: Theorie und Praxis der BürgerInnenbeteiligung und Vernetzung lokaler Akteure (127-137); Theo Schiller: Politische Akteursstrukturen in der lokalen Sozialpolitik (139-146); Herbert Bassarak: Modernisierung der Kommunalverwaltung (147-158); Ulla Passarge / Birgit Simon: Kommunale Gleichstellungs- und Frauenförderpolitik (159-167); Uta Meier: Die geschlechtsspezifische Leerstelle in der Debatte um Bürgerarbeit (169-177); Johannes Loheide / Petra Stracke: Demokratie und Gestaltung in der Kommune - Lokale Agenda 21 (179-194); Heinz Zielinski: Kulturelle Szene - Kommunale Szene (195-200). 3. Integration alter, behinderter und pflegebedürftiger Menschen; 4. Arbeitsmarkt-, Qualifizierungs- und Bildungspolitik; 5. Gesundheitspolitik; 6. Zukunftsperspektive Kinder, Jugend und Familie; 7. Migrations- und Integrationspolitik; 8. Sozial- und Jugendhilfe, Soziale Arbeit und Entwicklungsplanung; 9. Wohnen.