Dieses Lehrbuch vermittelt auf detaillierte und anschauliche Weise, wie die vier interpretativen Methoden, die Konversations- und Narrationsanalyse, die Objektive Hermeneutik und die Dokumentarische Methode, praktisch durchzuführen sind. Zielgruppe sind Studierende mit geringen Vorkenntnissen bezüglich qualitativer Forschung und damit durchaus auch Politikwissenschaftlerinnen und Politikwissenschaftler, für die der stark soziologische Fokus auf Phänomene wie Alltagspraktiken, Biografie und Lebenslauf sowie Milieustudien oft noch exotisch ist. Erklärter Schwerpunkt dieser Einführung ist die Forschungspraxis, die durch vielerlei Anschauungsmaterial (auch auf einer Begleit-CD) und Übungsaufgaben vermittelt wird – dies freilich auf Kosten eines stärker theorieorientierten Einstiegs, der die spezifischen Forschungsfragen und das Erkenntnisinteresse der vorgestellten Methoden in den Mittelpunkt stellt. Jedoch werden zu jeder Methode neben den eher einfachen Lehrbeispielen immer auch einschlägige Forschungsarbeiten präsentiert und die Leserinnen und Leser dazu angehalten, sich mit vertieften theoretischen Kenntnissen für die eigene Forschung zu wappnen. Die zahlreichen Literaturverweise dienen ebenfalls dazu, ein nicht ganz leicht erschließbares Forschungsfeld transparent und gut zugänglich zu machen. Insbesondere die klare und konstruktive Erklärung der oft als esoterisch kritisierten Methode der Objektiven Hermeneutik sei hier herausgestellt.