Die Beiträge beruhen vor allem auf Vorträgen, "die von den Autorinnen und Autoren auf dem Colloquium des Duisburger Instituts für Sprach- und Sozialforschung (DISS) und der Friedrich-Ebert-Stiftung im Dezember 1997 in Bergneustadt gehalten wurden" (11). Inhalt: Ursula Kreft / Hans Uske / Siegfried Jäger: Kassensturz – Politische Hypotheken der Berliner Republik. Einleitung (7-11). Zum deutschen Selbstverständnis: Jürgen Link: Normale Großmacht gibt's nicht oder: Wohin reitet Deutschland beim dritten Versuch? (15-28); Wolfgang Teubert: Zum Verlust von Pluralität im politisch-gesellschaftichen Diskurs: Das Beispiel Besitzstände (29-48); Wolfgang Luutz: Sachsen – Deutschland – Europa. Zu den Umbauplänen visionärer Realisten (49-60); Joannah Caborn: Die Presse und die "Hauptstadtdebatte". Konstrukte der deutschen Einheit (61-84); Birgit Dahlke: BeFreier und Befreite? Vergewaltigung als Symboldelikt im deutsch-deutschen Diskurs vor und nach 1989 (85-98); Martin Ramstedt: "Weiche" Faktoren im "harten" Diskurs. Intuition und Emotion im modernen Management (99-125). Rassismus in Deutschland: Margret Jäger / Gabriele Cleve / Ina Ruth / Siegfried Jäger: Berichterstattung über Straftaten von Migranten in den Printmedien und das Dilemma der Journalisten. Ergebnisse einer Diskursanalyse (129-157); Thomas Kunz: "Mißbrauch des Mediums Fernsehen". Wie ein Minister sich bemüht, nach dem Asylrecht auch die kritische Berichterstattung abzuschaffen (159-168); Mark Galliker: Die Delegitimierung der Kurden in den Printmedien (169-187); Peter G. Bräunlein: "Mit Trägern und Askari, Heia Safari!" Das Afrikabild in der deutschen Unterhaltungsliteratur (189-199); Michael Schülting: Die Einwanderungsdebatte in den USA. Parallelen zu Deutschland und Europa (201-215); Wilfried Korngiebel: Zu einigen Aspekten der Rassismus- und Faschismusanalysen von Ernst Bloch. Eine diskurshistorische Erinnerung an möglicherweise "Unabgegoltenes" (217-230).